林礪儒，原名林繩直，信宜市北界鎮(zhèn)甘棠上村人，1889年7月18日(清光緒十五年六月二十一日)生，幼年喪父，由祖母撫養(yǎng)成人。他童年隨叔父讀書，1905—1911年在廣東高州高郡中學堂學習；畢業(yè)后，考取公費留學日本，就讀于東京高等師范學校。1918年3月回國，1919年4月到北京高等師范學校任教，此后終其一生，一直堅守教育崗位，被譽為“最有恒心”的教育家。

“五四”運動時，他支持學生運動。1921年，他積極參加北京八所國立高校的罷課索薪斗爭。

1922年，教育界提倡仿照歐美學制進行改革，改小學七年、中學四年為小學中學各六年。這一年，林勵儒開始兼任北京高師附中主任(即校長)，決定立即試行新學制。林勵儒組織各科優(yōu)秀教師自編新教材，當年秋季即按新學制招生。高師附中還在教育雜志上介紹試行新學制的情況，對全國有一定的影響。

1931年7月，林礪儒到廣州擔任中山大學教授兼教務長，其后又兼任廣州師范學校校長。1933年廣東當局創(chuàng)辦勷勤大學，林礪儒參加籌辦工作。勷勤大學成立后，他擔任該校教務長兼教育學院院長。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，勷勤大學改組，其教育學院于1937年9月獨立成為廣東省立教育學院，林礪儒任院長。該院于1939年9月改名為廣東省立文理學院，林礪儒擔任院長達8年之久。在文理學院，教師可以公開講授馬列主義，宣傳抗日救亡的主張；學生可以研究各種學術問題，組織各種進步社團，進行抗日救亡活動。文理學院的進步自由風氣，引起國民黨特務的妒恨，說文理學院是“紅色學校”、“小延安”，要求改組，并以停發(fā)經費相威協，林礪儒不得不于1941年5月提出辭職。此時，以地下共產黨員為核心的全院師生展開挽留林勵儒的斗爭。他們發(fā)通電，派出師生請愿代表團前往韶關向省政府請愿。不少學生因此被捕、被開除，一些進步教師也被迫離校。林礪儒憤慨地寫了一首詩：“黃石出任乘小驥，闖入榴園殺桃李，三人貫耳七人鞭，園公聞訊心惘然。”

1941年10月，林礪儒到桂林擔任廣西教育研究所導師。次年4月，他擔任國立桂林師范學院教授兼教務長。1944年日軍進犯湘桂，桂林師范學院于6月撤退到柳州，林礪儒隨校轉移，堅持講課，并初步運用馬列主義觀點寫成《教育哲學》一書。抗戰(zhàn)勝利后，他隨桂師回到桂林，積極參加民主運動。

1947年8月，林礪儒到廈門大學擔任教授。他支持學生的愛國民主運動，參加罷課、罷教、罷工的斗爭。

1949年4月，林礪儒離開廈門，經香港到北平，參加政治協商會議，當選為政協第一屆全國委員會委員。新中國成立后，被推選為第一、第二、三屆全國人民代表大會代表，歷任北京師范大學校長、中央教育部中等教育司司長、副部長等職。

林礪儒的主要著作有：《文化教育學》、《倫理學要領》、《教育哲學》、《教育危言》。

1977年1月20日，林礪儒因胃癌在北京逝世，享年88歲。