高力士（公元684——762年），本姓馮，名元一，唐代潘州（今高州）人。其先人為北燕人馮弘，后其家族南遷廣東成為強族。至其太曾祖父馮寶娶俚族大首領冼夫人為妻（即冼夫人），因擁護全國統一，馮冼家族備受朝廷嘉賞。據史料載：馮元一的曾祖父馮盎于唐朝封耿國公、高州都督、廣韶十八州總管等。其父馮君衡為潘州刺史。武則天長壽二年（693年），監察史萬國俊到廣州誣告嶺南流人謀反，君衡“因以矯誣罪成，籍沒其家”。時滿十歲的馮元一被鎖拿為奴，并受閹割之刑。武則天圣歷元年（698年），他作為閹兒，被嶺南討擊使李千里進上，改名力士，與金剛相對，以討崇信佛教的武則天的喜歡。武后見他聰明伶俐，留在身邊使喚。不久因犯小過，觸怒女皇，被驅出宮。內官高延福民為養子，遂改姓高。高延福出自武三思門下，藉三思關系，一年多后高力士被“則天復召入禁中，隸司宮臺，廩食之”。從此，他傳詔敕，行事謹密，大小庶務觸機應旋，頗得武氏器重，授宮闈丞之職。

武則天死后，韋后操縱縱實權大亂朝綱，先后除掉太子李重俊和唐中宗李顯，準備臨朝稱帝。時任潞州別駕的臨淄王李隆基暗中招攬才勇之士，以“謀匡復社稷”。高力士審時度勢，“傾心奉之”。景龍四年（710年）助李隆基發動政變，殺掉韋后及其大批黨，恢復睿宗帝位，立隆基為皇太子，高力士被“擢授朝散大夫、內給事”之職。景云二年（712年）李隆基（玄宗）即位。太平公主欲廢新帝，勾結一些朝臣伙同禁軍首領準備舉兵發難。在千鈞一發之際，玄宗與力士及兵部尚書郭元振密議，及時緝拿太平公主正法，并誅其同黨常元楷、岑羲、蕭至忠等。力士以“扶皇運之中興，佐大人之利見”的功勞，深得玄宗寵信，先遷銀光祿大夫，行內侍同正后加封右監門將軍、知內侍省事。各地進奏文表，必先送他過目，小事便自行批處，大事才進奏皇上。玄宗曾說：“力士當上，我寢乃安”。繼而加冠大將軍、進封渤海郡公。天寶七年，再加驃騎大將軍，位列正三品。唐代宦官被拜大將軍兼內侍監，高力士為第一人。玄宗當政初期，力士不但在制定經濟、政治、等政策措施方面提出了不少建設性意見，而且對任免官職也也于忠言直諫，且多被采納。由是“舉進賢能，罷免不肖，天下大治。”他向貴妃娘娘推介家鄉嶺南佳果荔枝，并獻上荔枝保鮮和驛馬相傳的妙計。故清代兩廣總督阮元有詩曰：“新歌初譜荔枝香，豈獨楊妃帶笑嘗；應是殿前高力士，最將風味念家鄉。”后來玄宗沉緬酒色，諸塞言路，力士進諫受責，變作沉默，但對玄宗始終“傾心歸附”。安史之亂發生后，三品貴宦袁思藝叛投安祿山去了，而高力士則一直奉陪玄宗往四川避難。途中還果斷地處理了“馬嵬兵變”事件，說服玄宗賜處楊貴州，穩定了軍心，避免了一場弒君之禍。至成都后，他又因護駕有功受封齊國公。

上元元年（公元760年）八月，力士將肅宗寵宦李輔國誣害，發配巫州。代宗寶應元年（762年）二月，暈赦還京。行至朗州途中，得悉上皇（玄宗）業已“駕崩”，乃“長號泣血，勺飲不入”。慟哭嘔血而死。代宗以他保護先帝有卓著勛勞，賜揚州大都督，陪葬泰陵（唐玄宗墓），終年78歲。生平傳載新、舊《唐書》。又：1999年10月，于陜西蒲城縣高力士墓發掘現場出土的由唐朝官員撰寫的“大唐開府儀同三司兼內侍監上柱國齊國公贈揚州大都督高公墓志銘并序”，亦可資參考。